Con más de 2,2 millones de integrantes, los quechuas son la nación originaria más numerosa de Bolivia. Su cosmovisión del tiempo y el espacio, su religiosidad ligada a la agricultura y sus prácticas de justicia comunitaria reflejan una cultura dinámica que, pese a los cambios históricos, mantiene viva la herencia de los incas.
Filosofía del tiempo y el espacio
La visión quechua del universo se organiza en dos dimensiones:
Qaypacha: el mundo tangible de los humanos, donde se desenvuelven los seres vivos, los sembradíos y todo lo que se puede tocar.
Janaq Pacha: el mundo intangible, el sol, las estrellas y lo sobrenatural, que premia o castiga según el comportamiento y la generosidad de cada persona.
“Un ayllu es un modelo de vida, un pueblo que convive con la bendición de la Pachamama”, explica el sociólogo Hugo Laruta, destacando que aunque pocos conservan su forma ancestral, la filosofía quechua sigue vigente.
Religiosidad y agricultura
La religiosidad quechua está íntimamente ligada a la agricultura. Los rituales agrarios buscan el favor de la Pachamama, considerada madre fecunda y protectora. Las ofrendas se dirigen a ella para asegurar buena cosecha y prosperidad.
Los quechuas comparten con los aymaras la descendencia de los incas, “hijos del Sol”, y la estructura del ayllu, vigente desde que Manko Kapac y Mama Ocllo emergieron del lago Titicaca. Con la llegada de Pachakutec en 1438, la cultura quechua se consolidó como parte del imperio incaico.
Economía en tres regiones
En Bolivia, los quechuas se distribuyen en tres regiones climáticas que marcan su economía:
Altiplano: agricultura de tubérculos (papa, oca, papaliza) y cereales (quinua, cañahua, cebada, trigo), además de ganadería de camélidos, ovinos y bovinos.
Valles: agropecuaria, avicultura y floricultura, con cultivos de maíz, papa y hortalizas, y crianza de ganado ovino, porcino, caprino y bovino.
Chapare: siembra de coca, fruticultura, floricultura y explotación de madera.
“Tratamos de estar bien con los dos universos, el de arriba y el de abajo”, señalan los comunarios, en referencia a la relación con la Pachamama y los espíritus tutelares.
Justicia comunitaria
La justicia quechua se hereda con los usos y costumbres y se aplica bajo el lema ancestral: “Ama sua, ama llulla, ama kella” (no seas ladrón, no seas mentiroso, no seas flojo).
Las sanciones incluyen:
33 chicotazos como castigo físico.
Acciones pecuniarias o trabajos comunales.
Destierro como la pena más dura, que condena al culpable a la marginalidad.
En casos graves, la comunidad puede aplicar castigos extremos. “El robo se paga con chicote y confesión pública”, relatan los ancianos. Históricamente, incluso se registraron ejecuciones colectivas, aunque hoy estas prácticas son menos frecuentes.
El tinku: encuentro ritual y guerrero
Los quechuas también celebran el tinku, que significa “encuentro”. Se trata de combates rituales de puño limpio que comienzan al amanecer y terminan al anochecer, a veces con lluvia de piedras.
Los fallecidos en estos encuentros eran considerados héroes. Hoy, el tinku se ha convertido en una atracción turística. “Incluso periodistas nacionales y extranjeros llegan para retratar el acto”, escribió el escritor cochabambino Jesús Lara.
Datos recientes y antropológicos
Según el censo del INE y el CONNIOB, los quechuas suman más de 2,2 millones de personas en Bolivia, lo que los convierte en la nación originaria más numerosa del país.
Investigaciones recientes destacan que la justicia comunitaria quechua se ha adaptado, incorporando mecanismos de conciliación y coordinación con la justicia ordinaria.
La cosmovisión quechua sigue siendo estudiada como un modelo de sostenibilidad, pues vincula la producción agrícola con el respeto a la naturaleza.
Texto y foto:
Richard Ilimuri
