Un pasado esclavista y guerrero
Hasta el siglo XVIII, los sirionó eran reconocidos como una etnia guerrera que incluso poseía esclavos, lo que evidenciaba una organización social más compleja que la de otros pueblos vecinos. Los esclavos eran destinados a las labores cotidianas, mientras los líderes se dedicaban a fortalecer su relación con lo sobrenatural.
“Eso nos diferenciaba de otros pueblos, porque nuestra organización era más completa”, señalan los ancianos de la comunidad.
Justicia comunitaria y castigos rituales
El castigo más duro dentro de la sociedad sirionó no era la pena de muerte ni el linchamiento, sino la proscripción: la expulsión definitiva del clan. Quien era excluido quedaba condenado a la marginalidad, pues difícilmente lograba adaptarse a otras sociedades.
Entre sus códigos existían castigos físicos como el azote, aunque cada vez con menor frecuencia. Una práctica común era atar al infractor a un tronco conocido como “palo del diablo” o “palo santo” y dejar que las hormigas lo picaran. Sin embargo, los sabios también utilizaban este método con fines medicinales.
“Lo que para algunos era tormento, para nosotros podía ser cura”, explican los líderes espirituales.
Habilidad en la caza y la artesanía
Asentados principalmente en el Beni, los sirionó se distinguen por su destreza en la elaboración de armas para la caza, la pesca y la guerra. Tradicionalmente, la caza era exclusiva del varón, pero en los últimos años las mujeres se han incorporado a esta actividad, acompañando y participando en la búsqueda de alimentos.
El pueblo se autodenomina mybia, que significa “cazador”. Su dinamismo cultural los ha llevado a romper antiguos tabúes, como la participación femenina en la caza y pesca.
“Antes era impensable que una mujer cazara, hoy es parte de nuestra evolución”, comenta una integrante de la comunidad.
Los “indígenas de flecha larga”
Los sirionó son reconocidos como los mejores constructores de flechas, lo que les ha valido el apelativo de “indígenas de flecha larga”. Hasta principios del siglo XX, su habilidad estaba destinada principalmente a la guerra. Con el tiempo, perfeccionaron arcos y lanzas para la caza, manteniendo viva su tradición artesanal.
“Las flechas son nuestra identidad, no solo armas”, afirman los artesanos locales.
Organización social y apertura a la sociedad
La estructura social de los sirionó se basa en un consejo de ancianos, quienes ejercen como autoridades originarias. Ellos deliberan y deciden sobre justicia comunitaria, asuntos políticos y sociales. En los últimos años, esta organización se ha fortalecido con una mayor apertura hacia la sociedad nacional.
“Seguimos siendo cazadores, pero también somos parte de un país que nos exige adaptarnos”, reflexiona un líder comunitario.
